On attrape des infections, comme un rhume ou la grippe, tout le temps. On les attrape habituellement par un contact occasionnel avec les amis, des membres de la famille ou les gens au travail. Les infections transmises par un contact sexuel s’appellent des « infections transmises sexuellement » ou ITS.
Autrefois, on appelait les infections transmises sexuellement des maladies transmises sexuellement (MTS). Le nom a été changé parce que quand on a une maladie, il y a toujours des symptômes (des changements qu’on remarque dans son corps), tandis que quand on a une infection, on n’a pas nécessairement de symptômes. Et les ITS n’ont souvent pas de symptômes.
Le fait est que n’importe qui peut attraper une ITS, mais les jeunes de 15 à 24 ans représentent le groupe de personnes chez qui le taux des ITS augmente le plus rapidement. On né sait pas en regardant une personne si elle a une ITS et il est plus facile qu’on le pense d’en transmettre une. Certaines ITS sont transmises par le transfert de liquides (le sang, le sperme, les liquides vaginaux) qui a lieu pendant une activité sexuelle et d’autres sont transmises tout simplement en touchant la région infectée.
On peut guérir de la majorité des ITS et on peut recevoir des traitements pour alléger les symptômes de toutes les ITS.